Книга I. Пробуждение - Страница 36

— Ваша светлость! — позвал он графа. — Тут некая странность.

— Да? — остановился тот. — И какая же?

Нир прочел ему рапорт. Ло'Тарди сел на стул и задумался.

— А вдруг этот карайн помог ронгедормцу? — несмело предположил юноша. — Вдруг Валльхайм именно с его помощью и миновал сеть патрулей?

— Чушь! — отмахнулся граф. — Ну сам посуди, откуда ронгедормец мог взять карайна, тем более взрослого и обученного? В их каверне карайны не водятся!

— Если он вообще ронгедормец… — пристально посмотрел на патрона Нир.

— А что? — медленно встал ло'Тарди. — Вполне вероятно. Может, он не впервые в Игмалионе? Может, он потому и пошел в чащу, что его ждал там карайн? Ведь имея такого зверя, даже в чаще выжить нетрудно…

— Вот и я о том же, — усмехнулся юноша.

— Скорее всего, это не так, но проверить мы обязаны, — граф стал похож на вставшую на след гончую. — Это хоть что-то.

Внезапно в кошеле завибрировал один из амулетов связи, которых у него в последнее время стало больше десятка. Ло'Тарди достал его и активировал.

— Граф ло'Тарди? — раздался чей-то безразличный голос.

— Да.

— Прошу назвать пароль и кодовое число.

— Смешение дорог ведет в пустоту. Кодовое число на сегодня — двенадцать тысяч семьсот восемнадцать.

— Все верно. Отзыв: пустота не всегда означает гибель. С вами говорит ответственный секретарь агентурного отдела варла.

— Слушаю вас, эллари ло'Валайри, — подобрался граф, зная, что этот человек без уважительной причины вызывать бы его не стал.

— Сегодня рано утром получено сообщение от нашего агента в отряде Невидимок. Их командиру прислал письмо некий мастер Играм из городишки Шайда, командир зачитал это письмо на общем собрании личного состава отряда. Там говорилось, что пять дней назад мастера посетил странный юноша, назвавшийся Тарном ло'Крейди. Он приехал на двухвостом карайне без упряжи с целью приобрести эту самую упряжь и сказал, что принадлежит к отряду Невидимок. В списочном составе отряда такой человек не значится, да и выглядел он хилым и сутулым, чем и вызвал подозрения мастера. Мало того, смугл и черноволос, говорит с незнакомым акцентом. Описание Тарна ло'Крейди совпадает с описанием Кенрика Валльхайма, поэтому я посчитал необходимым сообщить о данном случае вам.

— Я крайне вам за это благодарен, аллери! — глаза ло'Тарди горели азартным огнем, руки подрагивали. — Ваше сообщение подтверждает наши предположения о наличии у разыскиваемого двухвостого карайна.

— Не за что, аллери, — тон секретаря стал чуть менее холодным. — Одно дело делаем. Хочу сообщить еще кое-что. Мастер Играм утверждает, что карайн самозванца ему знаком, что это карайн по кличке Тень, некогда принадлежавший погибшему три года назад командиру отряда Невидимок, капитану ло'Арлиди. Это предположение возмутило воинов отряда, они в один голос утверждали, что такое в принципе невозможно. Однако постановили немедленно разыскать ло'Крейди и выяснить, кто он такой. Пятеро лучших мастеров боя, все на двухвостых карайнах, попросили отпуск, который капитан им тут же предоставил, и отправились в Шайд.

— Я тоже считаю, что Играм ошибся, — покачал головой граф. — Никогда еще карайн не служил никому, кроме человека, которым был запечатлен. Да, он может везти еще кого-нибудь, но только вместе с хозяином. Это же общеизвестно!

— Судя по тому, что успел натворить Валльхайм, он еще и не на то способен, — со вздохом возразил ло'Валайри.

— Да, огульно отрицать ничего нельзя, — вынужден был согласиться ло'Тарди. — Мы немедленно отправляемся в Шайд. Не подскажете, где находится этот город?

— Миль на тридцать севернее дороги, связующей Кейд и Горт.

— Трое Благословенных! Так далеко?!

— Для двухвостого карайна это не расстояние, за день добежит, — с иронией уведомил секретарь.

— Вы правы, — поморщился граф. — Однохвостый, в общем, тоже, хоть и помедленнее — дня за полтора справится. Когда невидимки выдвинулись?

— Около двенадцати часов назад. Но им предстоит преодолеть впятеро большее расстояние, отряд в последнее время базируется в Исандине. Если поспешите, то опередите их.

— Ясно. Еще раз благодарю. Кстати, а как письмо так быстро дошло из Шайда до Исандина, несколько тысяч миль же?..

— Вы разве не в курсе, что королевская почта начала оказывать услуги амулетной связи? Письмо надиктовывается отправителем в почтовом отделении служащему, обладающему амулетом связи, другой такой же принимает его в месте назначения и записывает. Затем письмо доставляется адресату. Это недешевое удовольствие, но, видимо, Играм посчитал, что новость слишком важна, и не пожалел денег.

— Не знал, — буркнул граф. — Зря разрешили такое, быстрая связь должна оставаться прерогативой государства.

— Король… — тяжело вздохнул секретарь. — Аргументы герцога на него не подействовали, подписал приказ.

— Наградили же Трое таким королем… — скривился ло'Тарди. — Ладно, вернемся к нашим делам. В Шайде есть отделение варла?

— Есть, но совсем небольшое, всего три человека, — ответил ло'Валайри.

— Вы не могли бы связаться с ними и приказать допросить стражников, дежуривших на воротах в тот день? Играма пусть до моего приезда не трогают, знаю я топорную манеру работы провинциалов. Все испортят.

— Распоряжусь, но толку будет мало. В шайдском отделении нет портрета Валльхайма.

— Тогда лучше не надо, — отказался граф. — Сам допрошу.

— Хорошо, — отозвался секретарь. — Да, герцогу я тоже доложил о случившемся. Его приказ таков: если подтвердится, что это был Валльхайм, то прекращайте патрулирование границы леса. Вместо этого организуйте патрулирование основных дорог королевства.